"La nostra storia comincia" comprende una selezione di racconti provenienti da due raccolte mai pubblicate in Italia - "In the Garden of North American Martyrs" (1981) e "Back in the World" (1985) - oltre a un corpus più cospicuo di racconti inediti e contemporanei. Un totale di diciannove brani che coprono un arco temporale di oltre trent'anni e che, grazie alla loro coerenza interna e familiarità tematica, compongono un mosaico potente e mai cosi rappresentativo dell'opera di Tobias Wolff e della sua voce, unica fra gli autori di short stories americani. Con implacabile lucidità, Wolff compone una sorta di "autobiografia obliqua" i cui elementi rimbalzano, rifratti, fra la finzione e la dimensione della memoria. Dall'ipocrisia dell'ambiente accademico all'esperienza della guerra . con il progredire delle raccolte si passa dal Vietnam all'Iraq - fino al tema dell'incomunicabilità - tra genitori e figli o fra coniugi -, le storie di Wolff esplorano il sottile confine tra giudizio e condanna, convergendo sul tema dell'inganno e della falsificazione, dell'impostura e dell'illusione, vero filo rosso dell'intera raccolta.
