Fino a oggi gran parte degli studi sull'Olocausto ha cercato di dimostrare come l'ideologia razziale fosse alla base del terribile sterminio degli ebrei. Ma come spiegare allora l'esplosione di follia del 9 novembre del '38, tristemente conosciuta come la Notte dei cristalli, in cui anche la Bibbia venne bruciata ovunque in Germania? Secondo Alon Confino questo particolare non è mai stato discusso e analizzato in modo adeguato, quando invece dimostrerebbe, come questo saggio sostiene, che il massacro degli ebrei era stato fortemente anticipato dal clima culturale degli anni precedenti. L'autore si allontana dal dibattito e dalle teorie più frequenti sull'Olocausto ed esamina come i tedeschi arrivarono a immaginare una Germania senza ebrei. Confino ripercorre l'immaginario nazista, ne indaga i miti fondanti e la volontà di sterminio. La creazione di un nuovo impero richiedeva che gli ebrei venissero cancellati dalla storia cristiana, e questo fu ciò che ispirò - e giustificò - la Kristallnacht. Nel momento in cui i tedeschi cominciarono a immaginare un mondo senza ebrei, la persecuzione e lo sterminio divennero possibili, e addirittura giustificabili.
